Novo satélite da NASA envia primeira imagem global do planeta

Objeto espacial irá produzir uma série de medidas e é o primeiro concebido para tempo e clima.

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Vai, Planeta! (Fonte da imagem: Divulgação/NASA)

O novo satélite de clima e tempo da NASA é impressionante. Sua última imagem, uma espiada na Terra, é sua melhor foto. Localizado a 824 quilômetros acima da Terra, o satélite NPOESS Preparatory Project (NPP) utiliza um novo sistema denominado VIIRS (Visible Infrared Imager Radiometer Suite) para obter as fotos do planeta e irá fornecer uma visão completa do nosso lar doce lar todos os dias.

Esse é o primeiro satélite concebido para recolher dados de previsão do tempo e monitoramento do clima ao mesmo tempo. Ele também irá lançar as bases para mais observatórios avançados na Terra. O NPP foi lançado no dia 28 de outubro, e sua primeira medição ocorreu no dia 21 de novembro.

As imagens ainda são preliminares, e estão sendo usadas para medir a qualidade do sensor. Logo ele será usado pelos engenheiros em plena capacidade. No mês passado o satélite enviou a sua primeira foto para a Terra, um close-up da costa leste dos Estados Unidos.

O satélite já atingiu sua órbita final, ligando todos os seus instrumentos e está viajando ao redor da Terra a uma velocidade de 26.780 km/h. Uma vez que o NPP inicie suas operações de forma completa, ele irá produzir uma série de medidas, desde a temperatura do oceano até a quantidade de nuvens em locais de incêndios.

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Estrela mais rápida do universo!

Uma equipe internacional de astrônomos ligados ao Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) descobriu a estrela com a rotação mais rápida já encontrada - uma jovem e brilhante estrela localizada na nossa galáxia anã vizinha, a Grande Nuvem de Magalhães.

Batizada de VFTS 102, o astro reside na Nebulosa da Tarântula, cerca de 160 mil anos-luz de distância da Terra, e gira em torno do próprio eixo a um ritmo apressado de 1,6 milhões de Km/h, cerca de 100 vezes mais rápido do que o Sol.

Segundo os pesquisadores, a velocidade é tão grande que se a estrela girasse apenas um pouco mais rápido seria dilacerada devido às forças centrífugas.

Outro aspecto que chama a atenção diz respeito a rapidez com que a estrela se move através do espaço - velocidade significativamente superior em comparação com as outras estrelas.

Estas características levam os astrônomos a crerem que ela possa ter tido um passado violento e provavelmente foi ejetada de um sistema duplo de estrelas quando sua companheira entrou em colapso e explodiu na forma de supernova.

“A notável velocidade de rotação e o movimento incomum em relação às estrelas vizinhas nos fez pensar que a VFTS 102 teve uma vida conturbada no começo”, disse o principal autor da pesquisa, Philip Dufton, da Universidade Queen de Belfast, na Irlanda do Norte.

De acordo com essa teoria, a VFTS 102 fazia parte de um sistema solar binário, composto por duas estrelas próximas entre si movendo-se em torno de um ponto comum de gravidade.

“Se as duas estrelas estivessem muito próximos uma da outra, o gás expelido da companheira poderia ter causado a rotação extraordinária da VFTS 102”, raciocina Dufton.

Quanto a estrela se mover mais rápido do que as demais, o pesquisador acredita que a companheira tenha ficado sem combustível depois de uma vida astronomicamente curta de 10 milhões de anos e explodiu como uma supernova.

Nessas circunstâncias, a força da detonação poderia ejetar a VFTS 102, o que explicaria por que a velocidade da estrela é tão diferente em relação às outras da região.

A prova pode estar na presença de resquícios de supernova próximos à região observada pelos cientistas na Grande Nuvem de Magalhães, além de um pulsar - estrela muito pequena e com muita massa, que poderia ter sido originada após a explosão.

No entanto, novas observações serão necessárias e a equipe de astrônomos pretende usar o Telescópio Espacial Hubble para fazer medições mais precisas e comprovar a teoria.

Hubble da NASA encontra a vida e morte estelar em um aglomerado globular.

Um novo NASA Hubble imagem do telescópio espacial mostra aglomerado globular NGC 1846, uma coleção esférica de centenas de milhares de estrelas no halo exterior da Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã vizinha da Via Láctea que pode ser visto a partir do hemisfério sul. A NASA nova imagem do telescópio espacial Hubble mostra aglomerado globular NGC 1846, uma coleção esférica de centenas de milhares de estrelas no halo exterior da Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã vizinha da Via Láctea que pode ser visto a partir do hemisfério sul. (Crédito: NASA e do Hubble Heritage Team, STScI / AURA; Reconhecimento: P. Goudfrooij, STScI) > Aumentar a Imagem | aglomerado globular sozinho Aging estrelas brilhantes no brilho de cluster em tons intensos de vermelho e azul. A maioria das estrelas de meia-idade, vários bilhões de anos, são de cor esbranquiçada. Uma miríade de galáxias de fundo muito distante de diversas formas e estrutura estão espalhadas ao redor da imagem. O objeto mais intrigante, no entanto, não parecem pertencer no cluster. É uma bolha verde fraco perto do centro da parte inferior da imagem. Esta chamada "nebulosa planetária" é o rescaldo da morte de uma estrela. A queimada estrela central pode ser visto dentro da bolha. É incerto se a nebulosa planetária é um membro da NGC 1846, ou simplesmente mentiras ao longo da linha de visão para o cluster. Medições do movimento das estrelas cluster e estrela central da nebulosa planetária sugerem que poderia ser um membro do cluster. Hubble Esta imagem foi tirada com a Advanced Camera for Surveys, em janeiro de 2006. O cluster foi observada em filtros que isolam a azul, a luz das estrelas verde e infravermelho. Como um membro da Grande Nuvem de Magalhães, NGC 1846 fica a cerca de 160.000 anos-luz de distância na direção do Doradus constelação. O Telescópio Espacial Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a NASA ea Agência Espacial Europeia. NASA Goddard Space Flight Center gerencia o telescópio. Do Space Telescope Science Institute (STScI) conduz operações Hubble ciência. STScI é operado para a NASA pela Associação de Universidades para Pesquisa em Astronomia, Inc., em Washington, DC

Chandra da NASA Contribui para Anúncio Black Hole Nascimento

Concepção artística de Cygnus X-1, um buraco de massa estelar famoso preto.(X-ray: NASA / CXC; Óptica: Digitized Sky Survey) Ver imagem grande
Novos detalhes sobre o nascimento de um famoso buraco negro que levou milhões lugar de anos atrás foram descobertos, graças a uma equipe de cientistas que usou dados do NASA Chandra X-ray Observatory, bem como de rádio, ópticos e outros telescópios de raios-X. Mais de três décadas atrás, Stephen Hawking colocado - e acabou perdendo - uma aposta contra a existência de um buraco negro no Cygnus X-1. Hoje, os astrônomos estão confiantes que o Cygnus X-1 do sistema contém um buraco negro, e com estes últimos estudos têm valores notavelmente preciso de sua massa, rotação e distância da Terra. Com estas peças chave de informação, a história do buraco negro foi reconstruído. "Esta nova informação dá-nos pistas fortes sobre como o buraco negro nasceu, o que pesou e quão rápido ele estava girando", disse o autor Mark Reid do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), em Cambridge, Massachusetts "Isso é emocionante porque não se sabe muito sobre o nascimento de buracos negros." Reid liderou um dos três artigos - todos os que aparecem na edição de 10 de novembro do The Astrophysical Journal - descrever esses novos resultados em Cygnus X-1. Os demais trabalhos foram conduzidos por Jerome Orosz da San Diego State University e Gou Lijun, também do CFA. Cygnus X-1 é o chamado buraco negro de massa estelar, uma classe de buracos negros que vem a partir do colapso de uma estrela massiva . O buraco negro está na órbita estreita com uma enorme estrela companheira, azul. Usando o X-ray dados do Chandra, o Explorador Rossi Momento de raios-X, eo satélite avançado para Cosmologia e Astrofísica, uma equipe de cientistas conseguiu determinar a rotação de Cygnus X-1 com uma precisão sem precedentes, mostrando que o buraco negro está girando em muito perto de sua taxa máxima. Seu horizonte de eventos - a ponto de não retorno para o material que cai no buraco negro. - Está girando em torno de mais de 800 vezes por segundo um estudo independente que comparou a história evolutiva da estrela companheira com modelos teóricos indicam que o buraco negro foi nascido cerca de 6 milhões de anos atrás. Neste período de tempo relativamente curto (em termos astronômicos), o buraco negro não poderia ter puxado em gás suficiente para aumentar suas girar muito. A implicação é que Cygnus X-1 provavelmente nasceu girando muito rapidamente. Usando observações ópticas da estrela companheira e seu movimento em torno de seu companheiro invisível, a equipe fez a determinação mais precisa de sempre para a massa de Cygnus X-1, de 14,8 vezes a massa do sol. Era provável que tenha sido quase massiva no nascimento, por causa da falta de tempo para que ela cresça consideravelmente. "Sabemos agora que Cygnus X-1 é um dos mais massivos buracos negros estelares na Galáxia", disse Orosz. "Além disso, ele está girando mais rápido que qualquer buraco negro que já vimos." Conhecimento da massa, spin e carga dá uma descrição completa de um buraco negro, de acordo com o chamado "No Hair" teorema.Esta teoria postula que todas as outras informações além destes parâmetros é perdido para a eternidade por trás do horizonte de eventos. A taxa para um buraco negro astronômico é esperado para ser quase zero, portanto, apenas a massa e spin são necessários. "É incrível para mim que temos uma descrição completa do objeto asteróide do tamanho que é milhares de anos-luz de distância", disse Gou. "Isso significa que os astrônomos têm uma compreensão mais completa deste buraco negro do que qualquer outra em nossa galáxia." A equipe também anunciou que eles fizeram a estimativa de distância mais precisa ainda de Cygnus X-1 usando Array da Rádio Nacional Observatório Very Long Baseline ( VLBA). A nova distância é de cerca de 6.070 anos-luz da Terra. Esta distância foi preciso um ingrediente crucial para fazer a massa precisa e determinações spin. As observações de rádio também mediu o movimento de Cygnus X-1 através do espaço, e isso foi combinado com a sua velocidade medida para dar a velocidade tridimensional e posição do buraco negro. Este trabalho mostrou que Cygnus X-1 está se movendo muito lentamente em relação à Via Láctea, o que implica que não recebeu um "chute" grande no momento do nascimento. Este suporta uma conjectura anteriormente que Cygnus X-1 não nasceu em uma supernova, mas pode ter resultado do colapso de uma estrela escura progenitor sem explosão. O progenitor de Cygnus X-1 foi provavelmente uma estrela extremamente maciça, que inicialmente tinha uma massa superior a cerca de 100 vezes o sol antes de perdê-lo em um vento estelar vigorosa. Em 1974, logo após o Cygnus X-1 tornou-se um bom candidato para uma buraco negro, Stephen Hawking fez uma aposta com o colega astrofísico Kip Thorne, professor de física teórica no Instituto de Tecnologia da Califórnia, que Cygnus X-1 não continha um buraco negro.Esta foi tratado como uma apólice de seguro por Hawking, que tinha feito um monte de trabalho sobre buracos negros ea relatividade geral. Em 1990, no entanto, muito mais trabalho em Cygnus X-1 havia reforçado a prova para que seja um buraco negro. Com a ajuda da família, enfermeiros e amigos, Hawking invadiu escritório Thorne, encontrou a aposta enquadrada e sofridos. "Por 40 anos, Cygnus X-1 foi o exemplo icônico de um buraco negro. No entanto, apesar de concessão de Hawking, Eu nunca fui completamente convencido de que ele realmente contém um buraco negro - até agora ", disse Thorne. "Os dados e modelagem descritas nestes três artigos na última fornecer uma descrição completamente definitiva deste sistema binário." Marshall da NASA Space Flight Center em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para Missões Científicas da NASA em Washington Direcção. O Smithsonian Astrophysical Observatory controla a ciência Chandra e operações de vôo a partir de Cambridge, Massachusetts Mais informações estão disponíveis em:

Asteroides: fatos e dados interessantes para conhecer

     Asteroides, também conhecidos como planetoides ou planetas menores são pequenos mundos rochosos que giram em torno do Sol, mas são muito pequenos para serem chamados de planetas. Se todos os asteroides fossem compactados em um único objeto, sua massa seria menor que a Lua da Terra.

A maioria dessas rochas se encontra em um gigantesco anel localizado entre as órbitas de Marte e Júpiter, chamado Cinturão de Asteroides. Ali se encontram pelo menos 200 objetos com mais de 100 km de diâmetro.
Atualmente, estima-se que o cinturão contenha mais de 750 mil asteroides com cerca de 1 quilômetro de diâmetro, além de milhões de objetos com dimensões físicas menores. No entanto, nem todos os objetos do cinturão são asteroides. Recentemente, até cometas já foram encontrados naquela região. O planeta-anão Ceres, que já foi considerado um asteroide, também compartilha o cinturão.
Apesar da esmagadora maioria dos asteroides se localizarem no cinturão entre Marte e Júpiter, muitos orbitam fora dele. Um exemplo são os asteroides Troianos, que orbitam o mesmo caminho trilhado por Júpiter. Outros três grupos, chamados Atens, Amors e Apollos orbitam a região interna do Sistema solar e muitas vezes cruzam o caminho da Terra e de Marte, o que os torna bastante perigosos.

Formação
Os asteroides são fragmentos que restaram da formação do Sistema Solar, há 4.6 bilhões de anos. Logo no início, o nascimento de Júpiter impediu a formação de qualquer objeto no vão entre Marte e Júpiter, fazendo com que os pequenos objetos que ali estavam colidissem entre si e se fragmentassem nos asteroides vistos hoje.

Características físicas
Asteroides podem atingir dimensões tão grandes quanto Ceres, com 940 quilômetros de diâmetro ou tão pequenos como 1991 BA, descoberto em 1991 e que tem apenas 6 metros de diâmetro.
Devido a pouca massa, incapaz de agir gravitacionalmente a ponto de mantê-los esféricos, quase todos os asteroides têm formato irregular. Muitas vezes são fortemente craterados, com algumas depressões chegando a mais de 460 km de diâmetro, como no caso de Vesta.
Como esses corpos orbitam em torno do Sol em órbitas elípticas, eles giram e muitas vezes bamboleiam de forma bastante irregular.
Aproximadamente 150 objetos têm uma pequena lua companheira, com alguns tendo até duas luas. Também existem asteroides binários, em que dois corpos de tamanho aproximadamente igual orbitam um ao outro. Sistemas triplos também já foram observados.

Alguns asteroides parecem terem sido capturados pela gravidade de planetas e luas. Os candidatos mais prováveis são as luas marcianas Phobos e Deimos e as luas exteriores mais distantes de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

Temperatura
A temperatura média da superfície dos asteroides é tipicamente de 73 ºC negativos. Por terem se mantidos praticamente inalterados desde o período de suas formações, essas rochas se tornaram alvo de constantes estudos científicos que podem revelar muito sobre o Sistema Solar.

Classificação
A classificação primária dos asteroides é feita a partir do tipo de órbita e a maioria dos objetos se divide em três classes principais, tendo como base a composição química.
Os do tipo C ou carbonáceos são os mais comuns. São de cor acinzentada e representam mais de 75% dos objetos conhecidos. Provavelmente são compostos de argila e rochas de silicato e localizando-se nas regiões externas do cinturão principal.
Em seguida temos os asteroides do tipo S ou sílicáceos. Apresentam coloração esverdeada a avermelhada, com população estimada de 17% dos objetos catalogados, dominando a região interior do cinturão. Ao que tudo indica, esses corpos são constituídos principalmente de silicatos e ferro-níquel.
Por último temos os asteroides do tipo M ou metálicos. Apresentam cor avermelhada e constituem a maior parte do resto dos asteroides. Localizam-se na região média do cinturão e são formados basicamente de ferro-níquel.
Existem também muitos tipos raros de asteroides, como os do tipo V, caracterizado por apresentarem crosta basáltica vulcânica. Um exemplo é o asteroide Vesta.

O Primeiro
Em 1801, durante a elaboração de uma carta estelar, o sacerdote e astrônomo italiano Giuseppe Piazzi descobriu acidentalmente o primeiro e maior asteroide do Sistema Solar, Ceres, que orbita entre Marte e Júpiter. Quando foi descoberto, Ceres foi classificado como planeta, depois passou a asteroide e manteve esse status por mais de 150 anos. Atualmente é classificado como planeta-anão. Sozinho, Ceres responde por um quarto de toda a massa dos milhares de asteroides conhecidos.
Exploração
O primeiro asteroide a receber a visita de uma nave interplanetária foi Gaspra, que em 1991 foi estudado pela sonda Galileo, da NASA. Em 1994, a mesma sonda fotografou em detalhes o asteroide Ida e descobriu que o mesmo tinha uma lua.
Em 2001, a sonda espacial NEAR da NASA estudou por um ano o asteroide Eros e embora a sonda não tivesse sido projetada para pousar em sua superfície, a agência americana realizou com sucesso a missão, sendo a primeira nave a pousar em um objeto desse tipo.
Em 2006, a sonda japonesa Hayabusa se tornou a primeira nave a pousar em um asteroide e retornar à Terra trazendo o material coletado.
Lançada em 2007, a sonda Dawn da Nasa está programada para explorar o asteroide Vesta entre 2011 e 2012 e o planeta-anão Ceres em 2015.

Riscos de Colisão
Segundo o cientista Donald Yeomans, ligado ao NEO, Programa de Objetos Próximos à Terra, da Nasa, existe atualmente 784 grandes objetos com tamanho superior a 1 quilômetro de diâmetro nas proximidades da Terra e caso qualquer um deles atingisse nosso planeta as consequências seriam catastróficas. "Basta ver o que aconteceu em Júpiter em 2009", disse Yeomans. "O objeto que se chocou contra Júpiter tinha aproximadamente esse tamanho". Ver Matéria
No entanto, Yeomans lembra que as chances de que um desses grandes objetos atinja a Terra é muito pequena, mas objetos menores também representam riscos e lembrou que devem existir mais de 100 grandes Neos (objetos próximos à Terra) que ainda não foram descobertos.

O mais perigoso
Ao que tudo indica, o asteroide mais perigoso com maiores chances tem de impactar diretamente com a Terra é o objeto batizado de 1950 DA.
Segundo dados do JPL, as chances de colisão são da ordem de 1 em 300 e deverá acontecer no ano de 2880. Esse objeto, um esferoide assimétrico, tem um diâmetro de 1.1 km e gira ao redor do próprio eixo em 2.1 horas, o mais rápido movimento rotacional observado em um asteroide desse tamanho.

Nasa lança neste sábado sonda mais completa a Marte

26 de novembro de 2011 • 08h50

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Cientistas preparam a Curiosity para o lançamento
Foto: Nasa/Divulgação

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Em 15 de julho de 1965, a sonda Mariner 4, da Nasa, conseguia pela primeira vez sobrevoar Marte. O sucesso ocorria após uma série de fracassos soviéticos e americanos de tentar chegar ao planeta vermelho. Das imagens borradas e incompreensíveis da Mariner 4 aos dias de hoje, já conseguimos pousar, analisar o solo (e não achar nada relacionado à vida) e percorrer alguns quilômetros marcianos. Agora, a Nasa pretende lançar neste sábado mais uma sonda ao planeta vizinho, a Curiosity, e tentar entender se lá realmente já pode ter havido vida e se nova vida - inclusive seres humanos - pode existir lá no futuro.

Triturar, pulverizar e "explodir": veja o que a Curiosity pode fazer em Marte

Depois da Mariner 4, o grande feito foi chegar ao solo marciano e registrar as primeiras imagens de lá - feito das sondas Viking Lander 1 e 2, deixadas por lá em julho e setembro de 1976, respectivamente. Desde então, o objetivo principal é a vida - se existe ou existiu por lá -, mas os avanços nesse sentido são controversos.

Os primeiros registros da missão Viking não indicam substâncias orgânicas no solo, mas cerca de 30 anos depois cientistas questionaram o resultado e afirmam, baseados em simulações em laboratório, que as Vikings podem ter destruído qualquer indício de vida (bactérias ou registros fósseis que indiquem presença delas) no pouso.

Contudo, as demais missões em Marte também não tiveram sucesso em achar vida - mas registraram imagens históricas e que levam a discussões (algumas vezes engraçadas) sobre o que elas realmente mostram. Veja as melhores dessas imagens aqui.

O objetivo da Curiosity não é achar diretamente vida - ela nem tem instrumentos para registro microscópico de seres vivos. O local para o pouso, a cratera Gale, não foi escolhido por acaso. Ela seria um dos locais potenciais para existência de vida em Marte. A ideia é preparar o terreno para futuras missões, inclusive tripuladas. Mas estas, só daqui a muitos anos.